世界を相手にショーバイ・ショーバイ—貿易実務の「ＡtoＺ」
貿易コンサルタント／小林公典
世界を股にかける商社マンに憧れた頃があった。今日は中国、明日は中近東と、颯爽と飛行機のタラップを降りる自分の姿を夢見たこともあった。今燃える気概は失せ、夢も色褪せようとしている。しかし、周りを見渡して欲しい。世界があなたを待っている時代が到来している。大組織に頼らずとも、一人で世界を相手に商売できる時代だ。そんなＳＯＨＯが増えている状況の中、貿易ＳＯＨＯ実践講座は開講される。
貿易稼業は難しい？
風はＳＯＨＯに吹いている
貿易をやるのは商社やある程度規模の大きな企業のやる事と考えている人が多いかもしれない。
そんなことはない。ＳＯＨＯでも十分出来るのである。私は自宅の２階の一室で輸出入や貿易コンサルタントをやっている。一応有限会社組織にしており、家内が少し手伝ってはいるが、実態は私一人の会社である。最近同じようにＳＯＨＯで貿易をやる人が増えてきている。
貿易はＳＯＨＯでやりやすい仕事の一つだ。パソコンやインターネットの普及、通信の発達や通信コストの低減化、規制緩和がＳＯＨＯでの貿易を益々やりやすくしている。今年４月１日からの新外為法の施行も貿易に追い風だ。
貿易業務は各分野でアウトソーシングが進んでいる。外国為替決済は銀行が、輸送は船会社・航空会社が、通関や船積み荷卸し業務は通関業者や海貨業者が代わりにやってくれる。これら業者との連絡や海外や国内の取引先との連絡は電話やファックス、電子メールで済むのだ。
机一台と電話、パソコン、ファックスが有って、ある程度の英語の能力と貿易実務を知っていれば世界を相手に商売が出来る。貿易ビジネスはまさにＳＯＨＯ向きのビジネスと言えよう。
今の仕事を始めてまだ２年半くらいしかたっていないが、最初の貿易をどのようにして始めたかご紹介しよう。