日本で唯一のマッチ専門店
マッチコレクションズ
●店をショールーム代わりにして卸も実施
ＪＲ・高田馬場駅近くに「マッチコレクションズ」（東京・新宿／電話０３・３３６６・０２０８）というマッチ専門店がある。10坪のスペースには昔の図柄を再現した復刻版、徳用マッチ、外国のマッチなど、約１００種類のマッチが陳列されている。また、火打ち石、ライターなど、関連商品もある。
なぜマッチなのか。経営者の黒田康敬さんは店を始める前、日産農林工業（現・兼松日産農林）に勤めており、仕事でマッチに関わっていた。１００円ライター出現以来、マッチ需要は少なくなっていたが、実際現場に立つと、意外にファンが多かった。そこで会社にマッチ専門店の出店を提案したが、「採算が合わない」という理由で却下。「それなら自分でやろう」（黒田氏）と同店を開店した。
「マッチ市場は小さいですが成功する自信はありました。マッチに価値を見いだす人が少なく、参入すれば１番になれる確信があったからです。当店は日本で唯一のマッチ専門店です」（黒田氏）。目の付け所が何ともユニークと言えよう。
オープン後、黒田氏が力を入れたのはマッチを売ってくれる店を増やすこと。店売りは年商７０００万円だが、それだけでは限界があるため他店への卸しも行っている。現在、地方の店への拡大をはかる一方、コンビニエンスストアやたばこ屋の自販機でも販売している。
「他の人には何の価値もない物でも、ある部分の人に高い価値のある商品なら、必ず需要は存在します。問題はそうした人をいかに探すかということ。価値を認めてもらわなければ、小売店に置いてもらえないですからね」（黒田氏）。店舗をかまえているおかげで、店はショールーム代わりになり、商談もしやすくなる。そういった意味で、店は重要な役割を果 たしていると言えよう。
★超専門店成功のためのワンポイントアドバイス
店内スペースは10坪・開業資金は約300万円・年商は約7000万円・市場は小さくても、着実に需要が見込める商品に着目したのが成功の秘訣。卸で安定売上げを確保した点もポイントと言える。